絲綿木，別名：白杜、明開夜合、華北衛矛、桃葉衛矛，衛矛科、衛矛屬小喬木植物，高達6米。葉卵狀橢圓形、卵圓形或窄橢圓形，長4---8厘米，寬2-5厘米，先端長漸尖，基部闊楔形或近圓形，邊緣具細鋸齒，有時深而銳利;葉柄通常細長，但有時較短。淡白綠色或黃綠色，直徑約8毫米;小花梗長2. 5-4毫米;雄蕊花藥紫紅色，花絲細長，蒴果倒圓心狀，成熟后果皮粉紅色;種子長橢圓狀，種皮棕黃色，假種皮橙紅色，全包種子，成熟后頂端常有小口。植物木材可供器具及細工雕刻用;樹皮含硬橡膠，種子含油率達40%以上，可用做工業用油。

喜光，稍耐蔭;耐寒，對土壤要求不嚴，耐干旱，也耐水濕，而以肥沃、濕潤而排水良好之土壤生長更好。根系深而發達，能抗風; 根蘗萌發力強，生長速度中等偏慢。對SO2的抗性中等。